¿Qué es una investigación?
La investigación consiste en un conjunto de procesos críticos que se aplican al estudio de un fenómeno. A lo largo de la historia han surgido diversas corrientes de pensamiento que se inclinan en dos aproximaciones para indagar:
Enfoque cualitativo y enfoque cuantitativo de la investigación.
A pesar de sus diferencias, ambos enfoques emplean cuidadosos procesos para poder generar conocimiento. De hecho, en términos generales tienen algunas similitudes que se mencionan a continuación:
- Emplean la observación y evaluación de fenómenos.
- Establecen suposiciones como consecuencia de la observación y evaluación.
- Demuestran el grado de los fundamentos que se presentan
- Revisan suposiciones con base en las pruebas aplicadas
- Proponen observaciones y evaluaciones nuevas para esclarecer y hasta generar nuevas ideas.
Aunque tienen similitudes, es importante destacar que cada enfoque posee sus propias características y objetivos.
Enfoque cuantitativo de investigación
Este enfoque se encarga de recolectar datos numéricos que le permitan probar su hipótesis, además hace uso de mediciones, análisis estadísticos para establecer patrones de comportamiento y probar teorías.
El enfoque cuantitativo parte de una idea que se va delimitando y de ella derivan objetivos así como preguntas de investigación. Hace revisión de literatura y construye un marco teórico.
Es importante mencionar que de sus preguntas se desarrollan hipótesis y un plan para probarlas, se miden variables, se analizan mediciones obtenidas y finalmente se establecen conclusiones.
Fases a considerar en este enfoque:
- Idea
- Planteamiento del problema
- Revisión de la literatura y desarrollo del marco teórico
- Visualización del alcance del estudio
- Elaboración de hipótesis y definición de variables
- Desarrollo del diseño de investigación
- Definición y selección de la muestra
- Recolección de los datos
- Análisis de los datos
- Elaboración de reporte de resultados
Algunos ejemplos de investigaciones con enfoque cuantitativo podrían ser los siguientes:
- Estudio de peso y talla de una población con base en su dieta y alimentación
- Rendimiento escolar y calificaciones de una escuela primaria
- El juego y la motricidad en niños de 3 a 5 años.
Enfoque cualitativo de investigación
Este enfoque utiliza la recolección de datos no numéricos para definir su proceso de investigación y se guía por áreas o temas significativos de investigación. Los estudios cualitativos pueden desarrollar preguntas e hipótesis antes, durante y después de la recolección y análisis de los datos.
Algunos ejemplos de investigación cualitativa son:
- Fenómenos que influyen en el desempeño escolar de un alumno y su contexto.
- Habilidades que se desarrollan en la educación inicial de un individuo.
- Problemas en la salud de una población con base en su alimentación.
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